Вказівка шляху до Царства Небесного. Святитель Інокентій (Веніамінов)

«Шукайте перед Царство Небесне», — говорить Господь наш Ісус Христос (Мф. 6, 33). Але як знайти його? «Відкинься себе, візьми хрест свій і йди за Мною... Я є шлях», — наказує Спаситель (Мф. 16, 24; Ін. 14, 6). Таким чином, щоб отримати цю величезну небесну нагороду, треба йти шляхом Ісуса Христа, шляхом вузьким, скорботним, важким. «Царство Небесне силою береться, і ті, хто вживає зусилля, захоплюють його» (Мф. 11, 12). Які ж треба докладати зусиль для спасіння душі?

Святитель Інокентій (Веніамінів; 1797-1879), апостол Америки та Сибіру, присвятив цій темі всі три богословські роботи, які увійшли до цього видання. Поучення святителя, його побожні поради можуть бути корисні як початківцям воцерковлятися людям, так і пастирям-місіонерам і всім благочестивим читачам-мирянам, які бажають отримати духовне підкріплення на шляху до спасіння.

Вступ

Люди не для того створені, щоб жити тільки тут, на землі, подібно до тварин, які після смерті своєї зникають; але для того єдино, щоб жити з Богом і в Богу, і жити не сто чи тисячу років, а жити вічно. А жити з Богом можуть лише християни, тобто. ті, хто має право вірити в Ісуса Христа.

Кожна людина, хто б він не був, бажає і шукає собі благополуччя та щастя. Бажати собі добра і шукати благополуччя чи блаженства є вроджене почуття людини, і тому це не гріх чи порок. Але треба знати, що тут власне, на землі, не знаходилося, не знаходиться і ніколи не знайдеться істинного і досконалого щастя і благополуччя, бо все наше благополуччя і блаженство перебуває тільки в Богові: ніхто і ніколи без Бога або поза Богом не знайде істинного щастя та досконалого благополуччя.

У цьому світі ніщо, окрім Бога, не може наповнити наше серце або цілком задовольнити наші бажання. Не загасити пожежі хмизом і олією, бо одна тільки вода може загасити її: точно так не наситити бажань серця людського благами світу цього, бо одна тільки Божа благодать може вгамувати спрагу бажань наших.

Будь-яка бажана нами річ тільки доти нам подобається, поки ми ще нею не володіємо; коли отримаємо її, вона скоро набридає нам. Або: нам здається добре і привабливо тільки те, чого ми ще не маємо; а все, що ми маємо з речей, хоч би найкраще, чи нам недостатньо, чи нас не цікавить. Кращий приклад цьому є цар Соломон, який, як відомо, був стільки багатий, що все домашнє начиння в палацах його було з чистого золота; був стільки премудрий, що царі приходили послухати його, і був стільки славний, що вороги тремтіли його. Він, будучи освічений і могутній більше за всіх своїх сучасників, міг задовольняти всім своїм бажанням і забаганкам так що майже не було речі на світі, якої б він не мав, або не міг отримати. Але при всьому тому, і він не міг наситити свого серця, і бажання серця мучили і мучили його набагато більше, ніж звичайної людини, і він, нарешті, випробувавши все на світі, сказав у своїх писаннях: все на цьому світі суєта, і ніщо не може наситити наші бажання.

Точно, жодне земне благо не може наситити наші серця: ми на землі мандрівники, прибульці та мандрівники; дім і вітчизна наша – там, на небесах, у Царстві небесному, і немає на світі таких речей, які могли б цілком задовольнити бажанням нашим. Нехай людина опанує цілий світ і все, що є у світі; але і все це займе його, можна сказати, тільки на хвилину, але аж ніяк не наситить його серця: бо серце людини може бути цілком задоволене і насичене лише Божою любов'ю; і тому тільки Бог може наповнити душу і серце людини і вгамувати спрагу бажань його.

Отже, браття, чи хочете ви жити з Богом там, у Царстві небесному, будьте християнами православними. Чи хочете ви собі благополуччя і щастя, шукайте його в Богові. І чи бажаєте, щоб серце наше було цілком задоволене, зверніть його до Бога, від якого ви віддалилися своїми гріхами.

Але знайте, що ніхто сам собою, без Ісуса Христа, не може повернутися і наблизитися до Бога, бо наші гріхи, як висока стіна, не допускають нас до Нього. І якби Ісус Христос милосердям Своїм до нас, не зійшов на землю, і якби Він не прийняв на Себе людського тіла і смертю Своєю не зруйнував стіни, що не допускає нас до Бога; то всі люди загинули б незворотно, і жодна людина не могла б наблизитися до Бога, і не могла б жити з Ним. Тому що кожна людина є грішником, у гріху народиться з утроби матері своєї, і в самому немовляті, хоч вона нічого життєвого і не знає і не робить, гріх уже є, як насіння.

І тому Ісус Христос є наш Викупитель, Спаситель, Спаситель і Благодійник. І тепер будь-яка людина, яка тільки захоче, може повернутися до Бога і увійти в Царство небесне.

Але знайте, що шлях до Царства небесного є лише один; і цей шлях є той самий, яким пройшов Ісус Христос, живучи на землі. Іншого шляху немає, і ніколи не було, і не буде, бо Ісус Христос сказав: «..Я дорога»(Ін.14:6), і